{"id":8444,"date":"2023-03-20T00:07:58","date_gmt":"2023-03-20T00:07:58","guid":{"rendered":"http:\/\/www.liberavzw.be\/?p=8444"},"modified":"2023-03-21T12:43:25","modified_gmt":"2023-03-21T12:43:25","slug":"lezing-inleiding-prijs-voor-de-vrijheid-2023","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.liberavzw.be\/?p=8444","title":{"rendered":"Lezing: Inleiding Prijs voor de Vrijheid 2023"},"content":{"rendered":"

\"\"<\/a>Op zaterdag 18 maart 2023 reikte denktank Libera! in hotel Corsendonk Hooge Heyde in Kasterlee haar jaarlijkse Prijs voor de Vrijheid<\/a> uit aan professor emeritus Rik Torfs, oud-senator en oud-rector van de KU Leuven. Op die gelegenheid gaf Libera!-voorzitter Vincent De Roeck de volgende speech ter verwelkoming.<\/strong><\/p>\n

Geachte professor Torfs, beste Rik,
\nGeachte heer Vander Taelen, beste Lucas
\nWaarde genodigden, vrienden van Libera!,
\nDames, heren, of hoe u zichzelf verder ook wenst te identificeren,<\/p>\n

Het doet mij opnieuw deugd om u in grote getalen te mogen verwelkomen in naam van denktank Libera!. Veel bekende, maar ook een aantal nieuwe gezichten, ongetwijfeld het gevolg van de naam en faam, van het maatschappelijke sex-appeal en de actuele relevantie van onze laureaat.<\/p>\n

Naast die nieuwe gezichten dit jaar ook een nieuwe locatie, temidden van de stille Kempen, waar de laureaat zijn roots heeft, in Hotel Corsendonk Hooge Heyde, hier in Lichtaart-Kasterlee. Wie de gastvrijheid van de ondernemersfamilie N\u00e9d\u00e9e een beetje kent, weet dat dit opnieuw een meer dan geslaagde avond beloofd te worden, of al aan het worden is.<\/p>\n

Straks volgen de laudatio door Luckas Vander Taelen en de gebruikelijke acceptatiespeech van Rik Torfs, die we bij Libera! de \u201cGustave de Molinari-lezing\u201d genoemd hebben.<\/p>\n

Maar sta mij toe om eerst nog even kort stil te staan bij de Prijs voor de Vrijheid \u2013 want er moet mij toch iets van het hart \u2013 alsook bij de redenen waarom Rik Torfs deze dubbel en dik verdient.<\/p>\n

De Prijs voor de Vrijheid is een jaarlijkse erkenning die ononderbroken sinds 2003 uitgereikt wordt \u2013 initieel door Nova Civitas, sinds 2011 door Libera! \u2013 aan een persoon die in zijn leven en werk de waarden van een vrije samenleving heeft uitgedragen. De laureaten hoeven zelf geen liberalen of klassiek-liberalen te zijn, de ideologische bandbreedte die over de jaren gehanteerd werd, is ruim.<\/p>\n

Daarenboven, volledig in lijn met de huidige woke-gewoonte om slachtoffers te verheerlijken \u2013 in dat opzicht waren we pionier \u2013 heeft Libera! altijd een speciaal boontje gehad voor personen die omwille van hun uitspraken, hun gedrag, hun schrijfsels of hun idee\u00ebn tegenwind gekregen hebben, controverse uitgelokt, en soms zelfs volledig gecancelled of kaltgestellt zijn geweest. De Prijs ‘voor’ de Vrijheid gaat naar personen, zo klinkt het dan, die de prijs ‘van’ de Vrijheid betaald hebben.<\/p>\n

Twintig personen gingen Rik Torfs vooraf als laureaat, zeven onder Nova Civitas, dertien onder Libera!. Onder hen personen zoals een Johan Van Overtveldt, toen hoofdredacteur van Trends, later minister van financi\u00ebn, of iemand als Peter De Keyzer, toen hoofdeconoom van BNP Paribas Fortis, vandaag een succesvol ondernemer, of een eminent hoogleraar als Marc De Vos, bezieler van het Itinera Instituut en internationaal vermaard. Drie aimabele en respectabele publieke intellectuelen, als dusdanig door vriend en vijand erkend.<\/p>\n

Maar het waren natuurlijk niet deze namen die u in de mediaberichtgeving over Libera! en deze editie van de Prijs voor de Vrijheid zag of las. Uit die lijst van twintig namen kozen journalisten en redacteurs er steevast voor om, als enige of bijna-enige, Thierry Baudet te vermelden, om zo deze prijs en de figuur Rik Torfs subtiel in een bepaald politiek verdomhoekje te kunnen duwen.<\/p>\n

Evenwel is dit geen leugen, dit is geen fake-news. Thierry Baudet heeft inderdaad de prijs in 2018 gekregen, maar toen was hij een veelbelovend auteur en politiek organisator, met interessante idee\u00ebn, een atypische stijl en een bevlogenheid die heel zeldzaam is in het brede intellectuele debat. Dat was toen. Wat nadien gebeurde, hoe alles rond hem ontaardde en blijft ontaarden, kan niet op conto van Libera! geschreven worden. Wij zijn niet verantwoordelijk voor zijn daden of uitspraken van de jaren nadien, strapatsen waar wij ons ook ondubbelzinnig van distanti\u00ebren.<\/p>\n

Waarom nemen we hem de prijs dan niet af? Een vraag die zeker op sociale media al veelvuldig gesteld is geweest. Omdat wij geen beeldenstormers zijn. Net zoals wij tegen het neerhalen van standbeelden zijn, omdat die volgens ons altijd in hun respectievelijk tijdskader geplaatst moeten worden, kanten wij ons evenzeer tegen het retroactief herevalueren van toegekende prijzen in het verleden. De keuze in 2018 voor Thierry Baudet was weloverwogen, in de tijdgeest van toen. Die geschiedenis heeft haar rechten en die behoudt haar rechten. Voor ons: case closed.<\/p>\n

Maar genoeg over het verleden, hoog tijd voor het heden. Het waarom we hier vandaag allemaal samen zijn, de laureaat van 2023: kerkjurist Rik Torfs, een scherpe pen, maar een zachte mens.<\/p>\n

Professor emeritus Rik Torfs kan terugblikken op een rijkgevulde carri\u00e8re. Niet enkel wist hij verschillende hoge functies te bekleden, hij wist ook in elke van die hoedanigheden zijn stempel te drukken op dat domein en op de bredere samenleving. Zo was hij gewoon hoogleraar, senator, rector van de Katholieke Universiteit Leuven, auteur van boeken en columns, maar ook een veelgevraagd analist en commentator in de media, een publiekslieveling, een graag geziene gast in menig entertainmentprogramma, van televisiequizzen tot missverkiezingen.<\/p>\n

Dat hij zich de laatste jaren nog heeft weten te ontpoppen tot het enfant-terrible van Twitter verdient evenzeer een vermelding, net als zijn nieuwste pennenvrucht \u2013 het boek \u201cTijdgeest: een Perspectief op Mens en Tijd\u201d \u2013 dat ook vanavond hier bij Karl Drabbe van uitgeverij Ertsberg te verkrijgen is.<\/p>\n

Rik Torfs verpersoonlijkt verschillende typetjes. Ik ontwaar er drie: de \u00e9chte conservatief, de \u00e9chte contrair en de \u00e9chte academicus.<\/p>\n

Rik Torfs verpersoonlijkt de \u00e9chte conservatief, misschien niet in al zijn idee\u00ebn, maar wel in zijn doen en laten, in zijn denken en zijn handelen. Frank Judo legt in zijn boek \u201cHet Bewaren Waard\u201d uit dat een conservatief niet iemand is die per se t\u00e9gen verandering is, maar wel iemand die t\u00e9gen de overhaasting van verandering is. Een gezonde houding waarin ook klassiek-liberalen zich herkennen. Haast en spoed zijn zelden goed, en versterken uiteindelijk altijd de macht van de staat.<\/p>\n

Rik Torfs verpersoonlijkt de \u00e9chte contrair. Het durven ingaan tegen wat populair is, het uitdagen van instituten, het afwijken van de mainstream, en uit die tegendraadsheid voldoening \u2013 en en cours de route hopelijk ook wat plezier \u2013 puren. William Buckley sprak van \u201cdwars over de geschiedenis gaan staan en stop roepen\u201d, een state-of-mind die ook Rik Torfs en vele klassiek-liberalen hier aanwezig niet vreemd is.<\/p>\n

Bij Rik Torfs gaat dat contrair zijn wel niet gepaard met tafelspringerij en ook niet met het verloochenen van zijn eigen idee\u00ebn. In dat opzicht herinner ik me nog de eerste keer dat ik Rik Torfs in levende lijve mocht ontmoeten, in februari 2007, op een lezing van hem bij het Liberaal Vlaams Verbond op de bovenste verdieping van het Brusselse Hiltonhotel. Wie het boek \u201cTijdgeest\u201d leest, zal daar identiek dezelfde denkpatronen, kritieken en mijmeringen terugvinden die hij toen \u2013 16 jaar geleden \u2013 ook al ten berde bracht in zijn speeches. Een contrair met een handleiding zowaar, te allen tijden trouw aan zijn principes. Een partijliberaal is aan hem dus niet verloren gegaan.<\/p>\n

Rik Torfs verpersoonlijkt de \u00e9chte academicus. Het belang van het rigoureuze onderzoek, het verwerpen van dogma’s, en het onderbouwd in vraag stellen van eerdere assumpties en stellingen. Aan universiteiten waar kennisvergaring en kennisverspreiding de kern van hun bestaan uitmaken, kan en mag er gewoon geen sprake zijn van cancelcultuur of van woke. Het initiatief \u201cHypatia\u201d van o.a. Libera!-erevoorzitter Boudewijn Bouckaert, Marc Cools en Astrid Elbers, hier allemaal aanwezig, probeert deze problematiek in Vlaanderen aan te kaarten. Want het is ook wel nodig. Rik Torfs beseft dat. Het blijkt droevig gesteld met de intellectuele idee\u00ebnstrijd op onze campussen. Of om Walter Block te parafraseren: \u201cdiversiteit aan de universiteit vandaag betekent dat je onder je professoren naast een mannelijke marxist, een vrouwelijke marxist, een blanke marxist en een zwarte marxist, tegenwoordig ook een homofiele marxist en een transgender-marxist moet hebben.\u201d<\/p>\n

Als besluit van mijn inleiding herneem ik nog graag een passage uit ons persbericht.<\/p>\n

\u201cMet deze erkenning wil Libera! bovenal een publiek intellectueel eren die als opiniemaker in de bres staat voor de vrijheid van meningsuiting en het tegensprekelijke, open en hoffelijke debat, ook op en via de sociale media.<\/p>\n

Rik Torfs verdient de Prijs voor de Vrijheid omdat hij in tijden van woke onvervaard, zonder schaamte of reservaties, blijft opkomen voor onze Westerse waarden \u2013 die klassiek-liberaal en conservatief van oorsprong zijn \u2013 en die tot nog niet zo lang geleden door de overgrote meerderheid in Vlaanderen als normaal en verworven beschouwd werden.\u201d<\/p>\n

De tijden veranderen, de tijdgeest en het Overton-venster ook, maar onze waardering zal altijd blijven. Van harte proficiat, Rik Torfs, met de Prijs voor de Vrijheid 2023.<\/p>\n

Ik wens iedereen van harte nog een leuke verderzetting.<\/p>\n

Smakelijk eten.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

Op zaterdag 18 maart 2023 reikte denktank Libera! in hotel Corsendonk Hooge Heyde in Kasterlee haar jaarlijkse Prijs voor de Vrijheid uit aan professor emeritus Rik Torfs, oud-senator en oud-rector van de KU Leuven. Op die gelegenheid gaf Libera!-voorzitter Vincent De Roeck de volgende speech ter verwelkoming. Geachte professor Torfs, beste Rik, Geachte heer Vander […]<\/p>\n","protected":false},"author":3,"featured_media":0,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[5,6],"tags":[],"class_list":["post-8444","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-nieuws","category-publicaties"],"jetpack_featured_media_url":"","_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.liberavzw.be\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/8444","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.liberavzw.be\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.liberavzw.be\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.liberavzw.be\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/3"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.liberavzw.be\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcomments&post=8444"}],"version-history":[{"count":4,"href":"https:\/\/www.liberavzw.be\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/8444\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":8473,"href":"https:\/\/www.liberavzw.be\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/8444\/revisions\/8473"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.liberavzw.be\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=8444"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.liberavzw.be\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcategories&post=8444"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.liberavzw.be\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Ftags&post=8444"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}